News 블록체인 게임은 사실상 P2E 게임으로만 치부되며 한계가 명확하다는 평가를 받았다. 그러 나 최근 출시 예정인 새로운 블록체인 게임을 통해 국면이 전환될 것이란 기대가 모아지고 있다. <Grit>은 Epic Games Store에 유통되는 최초의 블록체인 게임이 되어 블록체인 게임의 터닝 포인트를 만들 것이란 기대를 받고 있다. NFL 공인 블록체인 게임 <NFL Rivals>는P&O(Play&Own)를 앞세우고 NFT의 활용성을 접목시켜 새로운 유형의 블록체인 게임을 제 시할 것으로 전망된다. Epic Games Store 최초의 블록체인 게임이 될<Grit> Epic Games는 Steam의 운영사 Valve와는 달리 블록체인 게임에 호의적인 입장을 표명해 왔다. 지난해 Steam은 암호화폐 또는 NFT와 결합된 게임을 플랫폼에서 서비스하지 않을 것이라고 발표했다. 이 발표 직후 Epic Games의 CEO Tim Sweeney는 "관련 법규 준수, 용 어 공개, 이용 연령 등급 획득을 갖추었다면 Epic Games Store는 블록체인 게임을 환영한 다"고 발표했다. Epic Games의 블록체인 게임에 대한 호의가 이제는 가시화될 예정이다. 6월 6일 Gala Games1는 자사의 공식 이벤트 'Galaverse Convention'에서Epic Games와의 파트너십 협 약 소식을 공개했다. 이 파트너십으로 Gala Games의 협력 스튜디오 Team Grit이 제작중인 <Grit>이 Epic Games Store에 출시된다. <Grit>은 Epic Games Store에 유통되는 최초의 블록체인 게임이 될 예정이다. 출시는 2022년 후반기가 될 예정이다. <Grit>은 서부개척시대를 배경으로 한 배틀로얄 장르의 게임이다. 기마 총격전, 증기기관차 위에서의 대결 등의 다양한 게임 모드에서 솔로, 듀오, 스쿼드 형태로 대결을 진행하는 형식이며, 말이나 400여종의 총기류 등NFT 아이템을 이용해 다른 플레이어와 대결하고 승리하 면 토큰을 얻는 방식이 될 예정이다. Epic Games Store의 <Grit> 페이지에는 "세계 최초의 Web3 배틀로얄", "소유권과 보상 기반의 경제" 등으로 게임을 소개하고 있다. <Grit>은 Galaverse 기념 이벤트로 1만 개의 <Grit> 아바타 중 하나를 얻을 수 있는 'gunslinger boxes'를 판매했다. 하나의 계정당 2개까지 구매가 가능하며, 6월 6일에는 Galaverse 참가자만을 대상으로 약 600 달러에 판매했으며, 7일 노드 소유자 대상 판매, 8 일 Gala Gold 회원 대상 판매, 9일 일반 판매 순으로 순차적으로 판매했다. 이벤트 참가자 들에게는 약 600달러에게 판매되었으나, Gala Gold 회원에게는 약 1,500달러에 판매되는 등 판매가격에도 차등을 두었다. Gala Games는 Epic Games Store에 <Grit>을 출시하는 것이 "모든 것이 바뀌기 시작하는 순간"이라고 평가했다. Gala Games의 회장 John Osvald는 "웹3 게임에 쉽게 접근할 수 있 는 것은 디지털 소유권이 어떻게 게임 경험을 풍부하게 하는지를 더 많은 사람들에게 보여줄 수 있는 터닝 포인트"라고 평가했다.
Gala Games는 Galaverse Convention에서 <Grit> 외에도 <Halo> 시리즈 제작에 참여한 바 있는 베테랑 스튜디오Certain Affinity가 제작한 AAA 스튜디오 최초의 블록체인 FPS 게임
<Last Expedition>, 모바일 게임, TV 앱, AR/VR 앱 제작 스튜디오 GAMEDIA가 제작한블록 체인 e스포츠 게임 <Spider Tanks>, NFT 음악 플랫폼 'Gala Music' 등을 발표했다. 또 현재 제작중인 블록체인 게임도 Epic Games Store에 출시할 것이라고 밝혔다.
개발사 및 블록체인 업계에서의 기대와는 달리, 게임 커뮤니티에서는 회의적인 시선을 보내 고 있다. 공개된 트레일러와 SNS를 통해 알려진 플레이 영상 등을 통해 볼 때 <Grit>은 블록 체인 게임이라는 점을 제외하면 <Red Dead Redemption> 등 기존에 출시된 서부시대 배경 의 게임 대비 특장점이 보이지 않는다는 평가가 주를 이루고 있다.
여기에 <Grit>의 NFT가 창작자의 동의를 얻지 않았다는 의혹도 제기된다. <Grit>은 말이나 의상, 아이템 등 기존에 만들어져 판매되는 3D 에셋을 활용하는 에셋 플립(asset flipping) 방식으로 제작되었다. Galaverse에서 예시로 등장한 NFT 말 아이템도 현재 Unreal Engine marketplace에서 30달러에 판매되는 3D 에셋으로 이에 대한 의문이 온라인 커뮤니티에서 확산되었다. Gala Games는 현재 커뮤니티에서 돌고 있는 <Grit> NFT 말 이미지는 개발 과 정에서 임시로 사용한 이미지가 교체되지 않은 것으로, 현재는 교체되었다고 설명했다. 그러 나 Respawn Entertainment의 수석 캐릭터 아티스트 Liz Edwards가 gunslinger boxes에 서 획득할 수 있는 아이템도 Unreal Marketplace에서 판매되는 3D 에셋을 조합한 것이라고 지적했다고 알려지며 의혹은 더욱 커지고 있는 상황이다. 에셋 플립 방식으로 게임이 제작되 는 것은 아무런 문제가 없다. <PUBG: Battleground>가 에셋 플립 방식으로 제작된 대표적 인 게임이다. 그러나 구매한 에셋을 NFT로 주조하는 것은 문제의 소지가 있다.
Mythical Games의 공식 NFL 블록체인 게임 <NFL Rivals>
지난 5월, 블록체인 게임사 Mythical Games2 는 NFL과 공식 라이선싱 계약을 체결하고 NFL의 첫번째 블록체인 게임 <NFL Rivals>를 출시할 것이라 발표했다. <NFL Rivals>는 NFL 팀의 총감독(General Manager; GM)이 되어 선수를 선발하고 라인업을 꾸리며, 리그에 참가하고 다른 GM과 경쟁하는 게임이 될 예정이다. 선수는 NFT 아이템으로 게이머가 소유 하고 거래할 수 있다. Mythical Games는 P&O(Play-and-own) 게임을 경험할 수 있을 것 이라 발표했다.
<NFL Rivals>는 트레일러나 스크린샷도 아직 공개되지 않은 개발 초기 단계이다. 게임 전문 매체 및 전문가들은 축구팀 매니지먼트 게임 <Football Manager>와 일반적인 미식축구 시 뮬레이션 게임의 사이쯤 위치하는 게임으로, 스포츠 게임 프렌차이즈 <Madden> 시리즈의 팀 관리 모드인 "Ultimate Team" 모드와는 차별성을 추구할 것으로 추측하고 있다. <Madden> 대비 시뮬레이션 보다 아케이드 스타일이 강조될 것으로 전망되며, 게임 자체의 난이도는 높지 않을 것으로 예상된다. <NFL Rivals>는 2023년 초 웹 기반으로 출시 예정이 다.
Mythical Games는 블록체인 기반의 디지털 자산 거래 경험이 없는 게이머들을 위해 제3자 가 사용자를 대신해 디지털 자산을 관리할 수 있는 custodial wallet을 적용한다고 설명했다. custodial wallet은 사용자가 디지털 지갑 생성을 비롯한 블록체인 관련 기술에 파고들 필요 가 없다는 점이 장점이지만, Web3 지지자들은 디지털 지갑의 키를 소유하지 않는 것은 디지 털 자산을 소유하지 못하는 것과 같다고 주장하는 논쟁 대상이기도 하다. Mythical Games 는 Mythical Chain과 퍼블릭 메인넷의 브릿지를 통해 사용자가 기존에 사용 중이던 디지털 지갑을 연동시킬 수 있지만, 이 경우 <Axie Infinity> 해킹 사고처럼 보안 취약점이 발생할 수 있다고 설명했다.
<NFL Rivals>의 핵심 콘텐츠는 선수 NFT를 수집하고 소유하는 것이다. P&O를 표방하는 만 큼 선수 NFT는 게임 속 팀 구성원으로 사용하는 것 외에도 NFL 이벤트 참여 기회를 제공하 는 등 NFL과 함께 다양한 용도로 활용할 계획이다.
Mythical Games의 CCO Jamie Jackson은 "Utility NFT는 게이머에게 추가적인 가치를 제 공한다. <NFL Rivals>에 적용된 P&O 개념은 팀 매니지먼트 장르를 진화시킬 것이며, 스포츠 팬 커뮤니티에게 팀 또는 선수와 연결될 수 있는 새로운 방법을 제시할 것이다."라고 설명했 다. NFL 소비자 제품 부문 수석 부사장 Joe Ruggiero는 "블록체인 기술이 발전함에 따라 Mythical Games와 파트너십을 체결하고 NFT의 P2O 기능을 제공하는 블록체인 게임을 통 해 팬들에게 새로운 경험을 제공하게 되었다. NFL은 NFT, 게임과 결합해 팬들에게 새로운 경험을 제공하기위해 노력하겠다"고 발표했다. 선수협회인 NFLPA(National Football League Players Association)도 환영의 뜻을 밝혔다. NFLPA의 마케팅 및 라이선스 사업 조직 NFL Players의 소비자 제품 및 전략 담당 부사장 Terése Whitehead는 "NFL은 팬 경 험을 혁신하고 있으며, NFL 선수들이 중심이 된 완전히 새로운 블록체인 기반의 세계 창조 를 위해 Mythical Games와 협력하는 것을 기쁘게 생각한다"고 성명을 통해 발표했다.
<NFL Rivals>의 총괄 프로듀서 Billy Schautz는 게임 커뮤니티의 NFT 게임에 대한 부정적 인 인식을 알고 있으며, 이에 따라 F2P 시스템과 새로운 P&O 시스템의 결합을 시도했다고 설명한다. 개발팀의 팀원 대부분은 F2P 게임 등 전통적인 게임 프로젝트에서 실력을 쌓은 경 력자이며, Mythical Games는 블록체인 기술보다 게임을 우선시하고 있다며 게임으로서 경 쟁력을 갖춘 작품이 나올 것이라 자부했다. 최근 커뮤니티 도구로 사용하는 등 NFT의 활용성을 게임으로 끌어들여 새로운 유형의 블록 체인 게임을 제시했다는 점이 <NFL Rivals>의 장점이라 할 수 있다. 그러나 게임 커뮤니티의 일각에선 이러한 시도가 다소 늦었다고 지적하기도 한다. 또한 게임에 대한 어떠한 정보도 없이 NFT부터 출시하려는 계획에 대해서도 비판적인 반응이 나오고 있다.3 View Point 게임사들이 NFT에 관심을 기울이는 가장 큰 이유는 AAA 게임 제작비가 매우 빠르게 증가 했기 때문이다. Ubisoft의 2007년 출시작 <Assassin's Creed>의 개발비는 2,000만 달러였 으나, 2013년 출시작 <Assassin's Creed IV: Black Flag>의 경우 1억 달러가 소요되었다. Square Enix의 2009년 출시작 <Final Fantasy XIII>의 경우 6,000만 달러가 투입되었고, 2018년작 <Shadow of the Tomb Raider>는 1억 달러가 투자되었다. 게임 제작비는 날이 갈 수록 높아지고 있으나, 수익을 얻을 수 있는 방법은 한정적이었기에 새로운 수익채널을 모색 해 왔다. NFT의 경우 디지털 재화에 친숙하고 수집품에 관심이 많은 게이머들에게 쉽게 수 용될 수 있으리라 기대했다. 그러나 최근 불거진 게임 커뮤니티의 NFT 도입에 대한 극렬한 비판 기조에 게임 NFT의 수익성이 기대치를 충족시키지 못하면서 다수의 게임사들은 NFT 도입 계획을 철회했다.4 이러한 상황에서 <Grit>과 <NFL Rivals>는 블록체인 게임의 국면을 전환시킬 것으로 기대되 고 있다. 최초의 AAA 블록체인 게임인<Grit>이 1억 9,400만 명 이상의 회원을 보유한 Epic Games Store를 통해 유통되면 블록체인 게임 확산의 첨병이 될 것이라 기대하고 있다. <NFL Rivals>의 경우는 트레이딩 카드 형태의 스포츠 선수 NFT 카드를 게임에서도 활용할 수 있도록 했다는 관점에서 "NBA Top Shot"으로 시작된 디지털 트레이딩 카드의 진화된 형 태로 평가할 수 있다. BAYC(Bored Ape Yacht Club)처럼 커뮤니티 기능을 부여할 계획이라 는 점에서 NFT의 활용성(Utility)이 강조되기도 한다. 게다가 NFL이라는 강력한 IP도 확보하 고 있다. NFL 팬들을 기반으로 한다는 점에서 좀 더 집중할 수 있고, NFT와 게임에 적극적 인 자세를 취하고 있는 NFL과 협력도 기대할 수 있다.5 이 두 사례는 지난해 P2E 게임이 인기를 얻던 당시 블록체인 게임의 단점으로 지목되었던 지점들을 극복할 수 있는 대안을 제시하고 있다. 물론 게임은 아직 출시되지 않았고 관련 정 보가 부족한 상황이나, 블록체인 게임의 한계를 극복할 수 있는 방향을 설정했다는 점은 블 록체인 게임의 새로운 국면을 열 것이란 기대를 품기에 충분해 보인다. 출처: http://www.strabase.com